アレサ・フランクリン『Live At The Fillmore West』
サンフランシスコのロック・ファンをも見事に魅了してみせた歴史的ライヴ
『俺がJBだ！ ジェームズ・ブラウン自叙伝』（ジェームズ・ブラウン、ブルース・タッカー著、山形浩生／渡辺佐智江／クイッグリー裕子 訳、文春文庫）には、1962年の春に関するこんな記述があります。
春には再びカリフォルニア州各地を興行して回った。ロサンゼルスでは＜シュライナーズ公会堂＞でアレサ・フランクリン、ティト・プエンテ、チコ・ハミルトンほか数人と共演した。アレサに会ったのはその時が初めてだった。彼女のゴスペルのバックグラウンドは強固なものーー彼女の父親はC・Lフランクリン牧師だーーで、歌いはじめた時からかなりの実力だった。当時彼女には「ロック・ア・バイ・ユア・ベイビー・トゥ・ア・ディキシー・メロディー」のヒットがあった。俺たちはこのショーのあとで親しくなった。まずアレサの頭の良さが気に入った。ちょっと話すだけですぐに頭の良さが伝わってきた。アレサはしばらく俺のガールフレンドだったと言ってもいいが、俺たちはお互い、年がら年中仕事をしていたんで、なかなか一緒の時間を持てなかった。俺たちはその翌年にかけて、三、四回ほど会えた程度だった。
「アレサはしばらく俺のガールフレンドだったと言ってもいい」という極論は、いかにもJBですね。それはともかく1962年といえば、アレサがコロムビアと契約する前年です。コロムビアでは実力を発揮できず、1967年にアトランティックに移籍してから大きく花開いたという経緯が彼女にはあるので、このエピソードはそれよりずっと前の話だということになります。
しかも、興味深いのは、これがカリフォルニア興行の話であること。なぜってここから9年後の1971年、アレサは同じカリフォルニアのサンフランシスコで公演を行い、結果的にそれは、彼女のキャリアを語るうえでの大きなトピックのひとつになったからです。
1967年に「リスペクト」（オーティス・レディングのカヴァー）で全米1位を獲得して「クイーン・オブ・ソウル」の異名」を得たとはいえ、現実的にはまだ白人層をも取り込んだとはいえない状況。
そこでプロデューサーのジェリー・ウェクスラーとアレサは、サンフランシスコの代表的なライヴハウスであり、グレイトフル・デッドやジェファーソン・エアプレインなどのロック・アーティストを輩出した「フィルモア・ウェスト」でライヴを披露しようと画策したのでした。
でも、現実的にこれはとても勇気のいることだったに違いありません。60年代後半にフラワー・ムーヴメントを生み出したサンフランシスコの音楽ファンは、ロック好きの白人が中心。ブラック・ミュージックの認知度もそれほど高くはなかったので、リスクは決して少なくなかったのです。
つまり、このときサイモン＆ガーファンクルの「明日に架ける橋」、ビートルズの「エリナー・リグビー」などのカヴァーを披露したのは、白人層を意識してのこと。
オルガニストとしてビートルズの『アビイ・ロード』『レット・イット・ビー』にも参加したビリー・プレストンを起用しているのも、そんな理由があったからなのでしょう。
しかもバック・バンドには、アトランティック・レーベルを代表するリズム・セクションであるキング・カーティス＆キングピンズが、さらにホーン・セクションには、多くのR&Bアーティストをサポートしてきたメンフィス・ホーンズが参加。
これ以上ないというほどの布陣で臨んだだけに、1971年3月5日から3日連続で開催された公演は大成功を納めたのでした。そしてその熱気は、アレサの代表作のひとつでもあるこのライヴ・アルバムにもしっかりパッケージされています。
のっけからハイ・テンションの「リスペクト」で幕を開け、スティーブン・スティルスの「ラヴ・ザ・ワン・ユーアー・ウィズ」ではビリー・プレストンのオルガンも効果抜群。さらに「明日に架ける橋」、「エリナー・リグビー」、ブレッドの「メイク・イット・ウィズ・ユー」とナイス・カヴァーを続々と連発し、白人層をガッチリと魅了していきます。
会場がすっかり温まったところで、ベン・E.キングのカヴァーであると同時にアレサの代表曲のひとつでもある「ドント・プレイ・ザット・ソング」、7分にも及ぶ「ドクター・フィールグッド」と、会場を完全にアレサ色で染め上げます。
でも特筆すべきは、なんといっても「スピリット・イン・ザ・ダーク」。ゆったりとスタートし、次第にぐいぐいと盛り上がっていく展開は説得力抜群。中盤以降のダイナミズムにも、とにかく圧倒されます。
しかも、5分20秒にわたって盛り上げておきながらそこで終わることはなく、リプライズではレイ・チャールズが登場。以後8分半にわたって完璧としか表現しようのない掛け合いを展開するのです。何度聴いても鳥肌が立つ、すばらしいパフォーマンス。
そののち、ラストはダイアナ・ロスのカヴァー「リーチ・アンド・タッチ」でしっとりと。とても印象的にエンディングを迎えることになります。
なお、この公演については、のちに全3日間分を完全収録した『アレサ・フランクリン・アンド・キング・カーティス・ライヴ・アット・フィルモア・ウェスト～完全盤』がリリースされたりもしています。しかし個人的には、“いいところ”を10曲に凝縮したこのオリジナル構成がいちばん好きです（同じことはダニー・ハサウェイの『ライヴ』にも言えますね）。
さて、ご存知のとおり、2018年8月16日、アレサ・フランクリンは76歳という若さで亡くなりました。同じような方は多いと思うのですが、僕もここ数日はずっと、彼女のことを考えています。
そして、ゴスペルをバックグラウンドに持つその歌声には何度も勇気づけられたので、ここでもぜひ取り上げておきたいと思ったのです。で、どのアルバムがいいかなあと迷いに迷った結果、行き着いたのが『Live At The Fillmore West』だったというわけ。
もちろん『Lady Soul』や『I Never Loved a Man the Way I Love You』以下、おすすめしたい作品は数多いのですが。
しかし音楽業界は、本当に惜しい人を亡くしてしまいましたね。僕はこういうときに「R.I.P.（rest in peace）」というのがあまり好きではないので、このひとことで締めたいと思います。
どうぞ、安らかに。
◆今週の「ハイレゾで聴く名盤」
『Live At The Fillmore West』
/ Aretha Franklin
『Lady Soul』
/ Aretha Franklin
『I Never Loved A Man The Way I Loved You』
/ Aretha Franklin
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印南敦史 プロフィール
印南敦史(いんなみ・あつし)
東京出身。作家、書評家、音楽評論家。各種メディアに、月間50本以上の書評を執筆。新刊は、『人と会っても疲れない コミュ障のための聴き方・話し方』（日本実業出版社）。他にもベストセラー『遅読家のための読書術――情報洪水でも疲れない「フロー・リーディング」の習慣』(ダイヤモンド社)をはじめ著書多数。音楽評論家としては、ヒップホップなどのブラック・ミュージックからクラシックまでを幅広くフォローする異色の存在。
ブログ「印南敦史の、おもに立ち食いそば」
